江苏最“独特”的私家园林，建筑造型如船，与监狱仅一墙之隔，江苏兴化近年来，由于水万亩油菜花成为网上红色旅游胜地，许多人到清明节兴化的千山旅游， 其实，兴化市区也有很多可以观光的景点，但这些景点大多比较小， 知道的人不多， “李园船厅”是其中的冷门景点。
李园紧邻兴化市博物馆和兴化县署，在参观完博物馆后，我们去了李园船厅， 李园建于清咸丰年间，至今已有160多年的历史， 最初李园的主人是清代富商李小波的私人花园， 李园设计布局非常巧妙，是典型的扬州园林建筑风格，因园林位置狭长，被誉为“余园半亩”，从博物馆的方向进去，可以看到高墙， 一般来说，庭园内的墙建得不是很高， 后来得知博物馆当时是监狱， 1989年李园西北角的监狱被拆除，改建为博物馆，1993年博物馆扩建，与李园连通，成为兴办旅游的名片之一。
因为当时的李园和监狱只隔了一堵墙，住在这里的李小波总是听到枷锁的声音，认为是不祥的声音，雇佣了许多有名的园林设计大师，建造了眼前像船一样形状的建筑物， 其中船头朝西，向着监狱的方向，这样可以让铁镣的声音变成顺风顺水的锚链声，船厅停泊的位置是古树参天，环境特别幽静，其中船厅一侧种植了非常大的广玉兰，为一级保护树木，至今已有164年的树龄， 虽然以前见过很多广玉兰，但这样历史悠久的广玉兰确实少见，枝叶繁茂把整个船舱都藏在树荫下，在玉兰旁边的墙壁边上有砖做的花坛，里面种着紫藤树，和广玉兰一样是164年的树龄，到了紫藤花、玉兰花盛开的季节，一定很美。
整个李园建筑群有方亭、船厅、方厅，中间连接着长廊，其中建筑最大的是船厅，船厅内共有7栋房屋，其中船头挂着“万向流行”的扁额，中央挂着“沧浪画舫”的扁额，很多人都很好奇， 古代的建筑物一般都遭到了一定程度的破坏，但这里为什么没有被破坏？ 这是因为历史上的李园是当地主要机构的办公室地点，保存完好，船头方向的室内保存着漂亮的楠木雕卸货门，不值一提，所以现在用玻璃罩保护着，楠木雕刻的荷花形状栩栩如生。
