明清时期，江南私家园林的营建多依赖于辞官归隐的士绅抑或当地有权势的商人，雄厚的资金是建园的第一前提。今天我们要说的园子便是其中的一例。它依托于晚清时期著名的盐商
何芷舠
，何家雄厚的财力和深厚的文化背景让这个园子不仅外表富丽堂皇，艺术手法更是登峰造极，可谓江南园林中的极品。著名园林泰斗罗哲文曾评价何园为
晚清第一园
。
何园属于江南园林中少见的大型私家园林，占地面积约1.4万平方米。全园分为4个部分——
东园、西园、中部居住区以及片石山房
。与传统园林前宅后院的布局不同，何园的居住区分布在整个园子的中部。四周皆为山水景观，这样的布局像是栖居于山林之中，更能体现作者归隐山水的思想。
晚清时期的园林受到西方文化的影响，何园除了继承传统的江南园林的风格外，同时也充满着浓郁的西洋情调。最具代表的就是园内随处可见的西洋建筑以及西洋装饰元素，不仅仅建筑的外形，甚至连室内的装饰和布置，都是浓郁的西洋风情。
虽然未入四大名园之列，何园却有着不俗的实力，园内有四件东西堪称天下第一。纵观整个江南园林，无出其右。
天下第一亭
首先要说的便是位于西园的天下第一亭——
水心亭
。水心亭位于水池的正中央，相比传统的亭子，水心亭的体量要大很多。亭子四周皆是假山建筑。如此私密的环境不仅显著增强了唱戏时的回声效果，同时也为原主人提供了私密的谈生意场地。
天下第一窗
西园并非绝对的封闭。在东南两侧的复廊上设有十几种形式各异的
漏窗
。通过漏窗的框景，将西园与其他地区的景观联系起来，做到了隔而不断、相互渗透。更为巧妙的是漏窗的位置。如果你来过何园你一定会发现，每一个漏窗都正对着建筑的门、窗或者亭子，不偏不倚，角度恰好。
天下第一廊
据说何园的长廊长达1500米。更让人惊叹的是它采用江南园林中少见的双层复廊。上下两层皆可行人。从这一点不得不让我们惊叹何家雄厚的财力。长廊连接园林中的各个建筑，同时提供了绝好的观赏角度。
天下第一山
山石的巧妙之处，三言两语难以名状。请关注后续的推文。关于何园的片石山房我会专门写了一篇文章详细分析。
70岁正是一个人安享晚年的时候，而此时的何芷舠却做出了令人想不到的决定——售卖何园并举家迁往上海。人们常说人总是要有理想的。历经人生的坎坷与起伏，70岁的何芷舠开始他新的抱负。投身实业、金融以及教育业，直至73岁才走完他传奇的一生。
书香门第、簪缨世家，何家走出了祖孙翰林，兄弟博士，父女画家，姐弟院士等一代代英才。何家留给世人的不仅仅是艺术手法登峰造极的何园，更是一种书香继世、文脉绵源的精神价值。
