如果昆明湖代表着北京的“湖光”，香山就代表着北京的“山色”，赫赫有名的燕京八景之一“西山晴雪”说的就是这里。
关于“香山”的得名，有两种说法：其一于民间，据说早年间香山上曾栽种有大面积的杏花，每年花期一到，这里便花香浓郁，故而得名；其二则是《香山永安寺记》，里面讲到山中有一块大石头，其形状和寺庙里烧香的香炉很像，因此这座山便因香炉形状的石头而得名。
香山并不仅仅只是山，而是一座具有山林特色的皇家园林。据明代成书的《宛署杂记》记载：“妙高堂，在宛平县西四十里香山寺右，唐以来有之。”1186年，在金世宗完颜雍的提议下，将原有的香山寺和吉安寺合二为一，并重新命名为“大永安寺”。后来金章宗继续在这里大兴土木，并经常到此游赏。到了元仁宗在位时，将其更名为“甘露寺”。1331年，耶律楚材的后裔耶律阿勒弥创建碧云庵。
明代时香山及大西山一带被划定为皇家陵寝区域，专门埋葬早殇皇子、公主以及部分皇帝的妃嫔。司礼太监范宏出资七十余万，捐赀市材，命工重建，殿堂、楼阁、廊庑、像设，焕然一新，规制宏丽，蔚为巨刹，称“永安禅寺”。
1745年，香山的园林营建工程正式展开，香山寺亦开始了扩建工程，与周边的宗镜大昭之庙、碧云寺、卧佛寺共同构成了清代西山一带的佛教寺庙建筑群，形成了前街、中寺、后苑独特的寺院格局，御赐“大永安禅寺”，为静宜园二十八景之一。
可惜的是，香山寺于1860年、1900年分别遭英法联军和八国联军焚烧，仅存知乐濠、听法松、娑罗树御制碑、石屏等遗物。
既然是园林，除了存留下来的古建筑外，自然少不了林木。
香山公园共有391种植物，其中野生种类占多数并且大面积分布，更有一、二级古树5800余株，乃是名副其实的天然氧吧。
同时，香山还是国内赏枫的鼻祖，其红叶驰名中外，每年都会举办以观赏红叶为主题的红叶文化节，是我国四大赏枫胜地之一。
抛开“皇家园林”的属性外，香山的落脚点还在于山。
就海拔而言，香山并不算高，主峰香炉峰不过575米。但是，香炉峰俗称“鬼见愁”，光听名字就知道并非等闲之山。
事实上，香炉峰爬起来一点都不轻松，山路之陡峭，着实超乎想象，前前后后耗费了约摸一个半小时。甚至于，有不少想要放弃的瞬间，虽知路就在前方，但是隔得太远，有些力不从心。
不过，行百里者半于九十，越是遇到“至暗时刻”，就越是要迎难而上，只有攀登过，才能细味其中的辛酸苦辣；也只有攀登过，才能一览众山小。
当你看到这一路的风景都匍匐在脚下，就会发现：一切都是值得的！
秋风正劲，不如登高赏花，走过缤纷的色彩，听见自由的风在呼唤，像肆意生长的青春，在繁华里闪着晶莹的光。
