2000年10月，国家旅游局批准，在赤水桫椤国家级自然保护区内，开设地球爬行动物时代标志植物及其生存环境游览观光园林，正式命名为“中国侏罗纪公园”，推出侏罗纪、白垩纪时代的自然生态景观，展示2亿年前地球上保存完好的原生态自然风貌。
这是世界上唯一的侏罗纪地球史迹自然生态园林，也是中国唯一以“侏罗纪”命名的国家级公园。
赤水桫椤国家级自然保护区（简称桫保区）以桫椤等国家珍稀濒危动植物及自然生态系统为主要保护对象，保护面积13300公顷,其拥有的古老孑遗植物桫椤群落及生境、中亚热带常绿阔叶林及野生动植物、独特的丹霞地质地貌，气候、水体等自然生态系统，是十分珍贵的人类自然遗产。
赤水桫椤国家级自然保护区拥有世界上数量最多、面积最广的桫椤林区。自然保护区面积133平方公里。其中，核心区55平方公里，缓冲区40平方公里，实验区38平方公里。自然保护区海拔最低点金沙沟蜂桶岩311.5米，最高点幺栈沟葫芦坪1730.1米。
保护区内桫椤生长良好，分布集中，数量达4万多株，在很多地带形成优势的植物群落，在国内实属罕见，被誉为“桫椤王国”。赤水桫椤国家级自然保护区2010年建成与世界接轨，纳入世界生物多样性和世界自然遗产保护，成为国际间自然环境保护网区，科研教学基地、宣传教育中心、生态旅游胜地。
桫椤是一种起源古老的大型树蕨，其种群在一亿八千万年前与恐龙同生共荣，享有“活化石”盛誉。桫椤宜生环境是中生代侏罗纪时期“避难所”，自然生态保持着远古原始的“本底”状态。
