城市绿化覆盖面积是一座城市是否宜居的一个重要标准，“加强森林资源保护管护，继续实施人工造林增绿工程，全面推进高速公路、高速铁路、城市外环线、主要国省道、湘江及其一级支流沿线的造林绿化工作，力争年内城市建成区绿地率、绿化覆盖率分别达33.9%、37.2%，全市森林覆盖率达42%。衡阳市委副书记、市长周海兵在政府工作报告中明确提出了2014年绿化提质的目标任务，打造“宜居衡阳”成为全市上下一致的“衡阳梦”。
2013年，衡阳市委、市政府提出把衡阳打造成为“工业重镇、文化名城、旅游胜地、宜居家园”的总目标，明确了“一江两岸、九桥四环、南工北旅、东文西商、三横四纵、主辅相连”城市发展的总布局，这是顺应时代发展、呼应群众期待、符合衡阳实际的战略选择。而建设“宜居衡阳”，就是要改善居住环境，提升城市品味，让人民群众在舒适、和谐、优美的环境里“诗意”地栖居，从而提升生活品质。
2013年4月，省政府正式下文，授予衡阳市“湖南省园林城市”称号。获得这张绿色“城市名片”之后，我们朝着宜居“衡阳梦”又迈进了一大步。虽然获此殊荣，但在城市绿化改造方面，仍然有待提升。9月，衡阳把提升“绿化”作为一项大工程来抓，重点提出要提升行道树生态功能、广场绿地休闲功能、道路绿地景观效果和中心城区绿化总量，充分展示衡阳作为“宜居家园”的巨大魅力。10月，衡阳各城区绿化提质改造工作全面铺开。
2013年11月28日衡阳市委书记李亿龙在调研城区绿化提质工作时明确提出，绿化种植方面要满足六大要求，即乔木要大，不论是人行道两侧，还是分隔带上的乔木都要大一点，确保吸附能力强，能给行人遮荫；灌木要满，绿篱要栽满、剪平，高低错落；品种要多，在品种选择上要有主有辅，讲究多样性；层次要明，苗木的排列从横向看要立体，纵向要有变化；色彩要艳，充满生机，嫩绿、浅绿、深绿、墨绿要搭配合理；形态要美，在造型上讲究美观、自然。而在养护方面，各区由园林局负责管护，把技术人员放下去各司其责，也可以走市场化的路子，直接成立公司，请专人管养。
衡阳市委副书记、市长周海兵也指出，在城区绿化提质改造过程中，要总结过去的经验教训，拿出质量标准，抓好过程监管。老工程要增加滴灌系统，大树不要动， 尽量增加绿量；新建工程要安装滴灌系统，工程验收必须经过市城管部门签字认可。要坚持绿量第一、层次分明、四季常青的要求，保证道路绿化提质改造效果。工程建设要引入竞争机制，做到既能节约，又能达到绿化成带、绿地成片、绿树成林、绿色成景的目的。
启动绿化提升工程以来，衡阳市园林局和各城区全面开展绿化提质改造，现四个城区和高新开发区共完成绿化改造近80000平方米。园林局在高标准建设新园路、衡州大道共6200平方米绿化示范段后，正抓紧全面绿化提质施工。
雁峰区正在进行绿化提质改造的总面积为55000平方米，9月底—10月份已完成样板段。石鼓区正在进行总面积为38800平方米的绿化进行提质改造，目前已完成了10000余平方米。珠晖区进行绿化提质改造的总面积为8960平方米，已完成8000平方米。蒸湘区进行绿化提质改造的总面积为50000平方米，目前已完成近40000平方米。高新开发区对衡州大道（开发区段）、船山大道进行绿化提质改造的总面积为28000平方米，已完成20000余平方米。
截至目前，全市建成区现有绿地面积3530.12公顷，绿地率32.98%；绿化覆盖面积3753.84公顷，绿化覆盖率35.07%；城市人均公共绿地7.61平方米。已初步形成以道路绿化为骨架，以庭院绿化为支撑，公园、广场、街心游园均匀分布，具有地域文化特色的城市绿地系统，为广大群众提供一个美丽、舒适的生产生活环境。
