滇派园林可上溯至青铜时代

    由于地理格局的特殊，宗教文化与人类活动的交流，云南逐渐形成了一个不同于其他地区的园林发展态势。为此，西南林业大学园林学院院长、云南省滇派园林研究院院长、博士生导师樊国盛，对滇派园林萌发过程进行了简略梳理。
    青铜器时期
    青铜器时代的云南，就有很发达的青铜器制作工艺和很高的艺术水平，如在大理祥云县境内考古发掘的“干栏式小铜房”。该铜房下层空敞，上层挑出，有窗洞，屋顶悬山，长脊短檐，倒梯形屋面，有挡风板，屋面横向水平错落有致，说明当时的建筑中就有了园林意识。
    唐宋时期
    三国时期，汉族先进的生产技术，随着中原政权的扩张进入了云南地区，促进了滇域的经济和社会发展，加快汉文化与本土各民族文化的交流融合，在一些出土的陶楼的楼上，各式陶俑组成一幅，主人凭栏眺望，仆人吹箫伴奏的场景，耕田、池塘、阁楼、音乐等，构成了诗情画意的田园生活画卷。至今仍被称为“孔明帽”的傣家竹楼，其楼顶的传说蕴含着深厚的文化内涵。
    唐代南诏国的崛起，逐渐形成了具有白族特色的民居及园林艺术；宋朝宗教的繁荣，形成了滇西不同于滇南的佛寺布局。景洪曼飞龙塔，就是在这一时期形成的佛寺园林精品。
    元朝时期
    1253年，随着蒙古人渡过金沙江，占领大理，云南也逐渐进入了一个新的民族斗争与融合的重要时期，产生了一些新的民族。金沙江、澜沧江、怒江三江上游地区政治局经济都比较落后，而下游地区比较进步，佛教、伊斯兰教流行，儒学在民间得到普及。
    与之相应的佛寺、清真寺、文庙、书院等在各地十分兴盛。昆明圆通寺、西山太华寺、建水文庙、大理西云书院等建筑群，成为了融地域文化、民族文化、宗教文化、儒学思想相结合，将殿廊亭阁与山水植物巧妙组合，形成具有云南特色的典型园林精品，彰显了云南民族文化、山水景观、植物多样性的特色，形成了明显的文化差异与地区分化。
    明清时期
    元灭明兴清，经济又一次得到了发展，各地区崇尚自然、建设园林成为风尚，具有自然趣味的亭、台、楼、阁等建筑日益增多。
    大理的“海山一览堂”、“山腰玉带”等清代在洱海周边大面积植树，使洱海呈现出“千尺长堤三尺柳，绿荫临水水含烟”的美妙景致，创作了优美的自然与园林环境相结合的典范。同时，始建于元代，完工于明清的丽江古城布局奇特，建筑群依山就水，既有山城风貌，又有水乡特色，成为今天不可多见的世界文化遗产。
    现代时期
    新中国成立后，特别是改革开放以来，国家实力的增强，地区经济的发展，盛世造园的思想得到充分体现。一大批具有云南特色的园林景观在滇域涌现，出现了一些令人耳目一新的云南特色地方园林。比如，昆明各县区建设的园博园。
    还有丽江古城四方街，街道走向随地形自然延伸，街道平面和破面为自然起伏曲折的平面县竖曲线组成，四方街整体不以轴线控制，建筑呈不对称均衡局面，但局部也有轴线处理。古城无墙、无门，开放自由，让人感受到，既无空间桎梏，也无奢华拘束，真实让人体验到一种“自然山水”朴实无华的美感。
    “云南是一个神奇的地方。是青藏高原与中南半岛的过渡地带，是中国植物区系地理成分的重要过渡和交汇区，是泛亚地区贸易、文化、交流的中心区。这些独特地理地貌、植被花卉、山水人文等综合因素，形成了西南山水园林园林景观特色。”
    西南林业大学园林学院院长、教授、博士樊国盛先生说，其特点是，庭院面积一般比较大，园内主要景致追求富有特色的自然山水景观，画面依山就水，突出西南地区丰富的植物景观和民族文化特色；植物种类丰富，独具西南高原风情；园林建筑粗狂有力，装饰色彩自然，极富变化。
    樊国盛先生认为，在西南山水园林发展背景下，云南独特的民族文化、植被花卉、建筑文化等，又形成了西南山水园林的一个重要分支云南园林，或称“滇派园林”。其具有大地为背景，借山水之势融民族之魂，展植物之美的园林景观风格。